A resistência à corrosão das pias de aço inoxidável depende principalmente de uma película de óxido-rica em cromo (também conhecida como "película de passivação") que se forma na superfície do material.
Mecanismo central: O aço inoxidável contém cromo. Quando exposto ao ar ou à água, o cromo reage com o oxigênio, formando uma película protetora de óxido de cromo densa, estável e invisível na superfície do metal. Este filme isola efetivamente a umidade, o oxigênio e as substâncias corrosivas do contato com a matriz interna de ferro, evitando assim mais oxidação.
Capacidade de-autocura: mesmo com pequenos arranhões, a exposição a um ambiente-contendo oxigênio permite que o cromo se recombine rapidamente com o oxigênio, reparando o filme de passivação e restaurando a resistência à corrosão.
Vantagens do aço inoxidável 304: pias de alta-qualidade no mercado geralmente usam aço inoxidável 304-de qualidade alimentar, contendo 18% de cromo e 8% de níquel. A adição de níquel não apenas melhora a ductilidade e o desempenho de processamento do material, mas também aumenta a estabilidade do filme de passivação em ambientes complexos, tornando-o mais resistente-à corrosão do que o aço inoxidável 201 ou 430.
